Java e a Nuvem - Parte 1

Influenciado pelas minhas últimas atividades no SPC Brasil e também estimulado pelo excelente post a respeito de algumas novas tendências tecnológicas enterprise do globalcoder Bene, gostaria de iniciar uma série de posts especificamente sobre de Java e "computação de nuvem". Nesse post vou introduzir alguns conceitos para que depois possamos explorar capacidades e tecnologias em Java(e relacionadas) que possibilitam maior escalabilidade, performance e confiabilidade em suas apps enterprise, fornecendo uma melhor experiência para o usuário final.

Mas afinal, o que é "computação em nuvem"(cloud computing)? Basicamente são serviços disponibilizados e consumidos através da internet(ou outra grande rede) que necessitam de uma infraestrutura capaz de escalar elasticamente(alocando e desalocando recursos de forma apropriada dentro de um padrão) de modo a atender uma alta demanda de uso. Então o maior exemplo de computação em nuvem existente é a própria internet e seus serviços interativos mais usados: pesquisa, redes sociais, jogos online, agregadores de notícias, etc... Não é a toa que o pessoal de infra chama internet de nuvem há alguns anos, antes do termo ser propriamente cunhado. Você usa computação em nuvem e talvez nem tenha percebido isso... Buzzwords, quem liga pra elas, não é mesmo? :)

E onde entra o pessoal de infraestrutura nessa onda toda? Arquitetos e sysadmins principalmente(vulgos systems engineers)? Esses profissionais são responsáveis por definir qual o ambiente de "computação em grade"(grid computing) será adotado para atender a demanda de uso dos softwares oferecidos. A "computação em grade" estabelece quais recursos de hardware e software trabalharão juntamente para formar uma unidade de processamento computacional de alta performance. E finalmente então surgem os clusters, que devem ser particionados em ilhas de computadores trabalhando para atender uma ou mais qualidades de sistema(requisitos não funcionais, ou capacidades). Grids e clusters distribuídos são de fato a implementação da "computação em nuvem".

Além de performance e escalabilidade, determinados ambientes tem um terceiro fator chamado "alta disponibilidade", que está diretamente ligado com a confiabilidade e estabilidade da aplicação perante o usuário. A "alta disponibilidade" estabelece parâmetros como tempo máximo de resposta de uma requisição(independentemente da carga), tempo máximo de parada do sistema em um determinado período, capacidade de atualização da aplicação em qualquer momento sem haver nenhuma perda de requisição ao sistema, entre outros. E é responsabilidade da infraestrutura definir qual suporte de hardware e software integrados devem ser usados para atingir tais objetivos. A tendência hoje é a fuga das soluções de hardware ou proprietárias e o uso de soluções de software open source grátis para atingir tais objetivos. Claro que o mais importante é sempre atender a necessidade, verificando questões como qualidade e custo/benefício desejados e o que oferece cada opção avaliada, independente do fornecedor.

No próximo post vamos falar a respeito das qualidades de sistema possíveis em ambientes de nuvem, cluster e grid.

E no último post vamos citar quais tecnologias Java e relacionadas podem ser utilizadas para implementar tais capacidades em determinados cenários, ou seja, aplicabilidade de soluções para problemas reais.

Convido outros globalcoders e a comunidade em geral para uma discussão sobre esse tema. Espero que esses posts ajudem ao menos para tornar a nuvem algo menos nublado... ;)

JV -- julioviegas.com